A gravidez é uma fase especial da vida que envolve mudanças físicas, emocionais e sociais.

O acesso a cuidados de saúde especializados durante a gravidez é muito importante para garantir o bem-estar da mãe e do bebé.  Idealmente, a mulher deverá consultar o médico ainda antes de engravidar. Esta consulta ajuda a preparar melhor a futura gravidez, permitindo detetar atempadamente algum problema de saúde e, se necessário, iniciar tratamento. Podem ainda ser feitos exames e análises que ajudam a despistar várias doenças. Caso não seja possível, a primeira consulta deverá ser realizada antes das 12 semanas de gestação (de preferência pelas 8 semanas). Geralmente, numa gravidez, são realizadas no mínimo seis consultas.

Além das consultas, medidas como a vacinação, manter uma alimentação equilibrada e um estilo de vida saudável ajudam a prevenir problemas e a promover uma gravidez mais segura.

A gravidez é ainda uma boa altura para fazer mudanças positivas nos seus hábitos, como deixar de fumar, melhorar a alimentação ou começar a fazer exercício, sempre com o acompanhamento de profissionais de saúde.

Um dos primeiros sinais de gravidez é a ausência da menstruação. Também pode sentir um aumento do volume e da sensibilidade mamária.

Se suspeita que está grávida, poderá fazer um teste de gravidez logo nos primeiros dias após o atraso da menstruação. Os autotestes de gravidez encontram-se disponíveis nas farmácias e parafarmácias. São práticos e têm resultados rápidos, podendo ser realizados pela própria pessoa no domicílio. Caso pretenda, o seu farmacêutico poderá realizar um teste de gravidez na farmácia e ajudar na interpretação do resultado.

A maioria dos testes de gravidez, baseiam-se na deteção da chamada "hormona da gravidez” – hormona gonadotrofina coriónica humana (hCG). Esta hormona é produzida pela placenta, após a implantação do embrião na parede do útero, e é detetada na urina da mulher.

Antes de fazer o teste de gravidez, leia com atenção as instruções da embalagem. Sempre que possível utilize a primeira urina da manhã, pois é mais concentrada, o que facilita a deteção da hormona hCG.

Se o teste for positivo, é importante marcar a primeira consulta médica o mais cedo possível. Nessa altura, o médico pode recomendar suplementos importantes para o início da gravidez e pedir algumas análises. Sempre que tiver dúvidas ou precisar de ajuda, fale com os profissionais de saúde.

Para além do crescimento da barriga, o corpo da mulher passa por várias outras alterações físicas durante a gravidez, nomeadamente:

• Maior cansaço e sono;
• Sensação de tontura;
• Náuseas e vómitos, com maior frequência nos primeiros meses e, sobretudo, de manhã;
• Sangramento das gengivas:
• Inchaço (retenção de líquidos), podendo ser mais evidente nos tornozelos e mãos;
• Aumento do volume das mamas e da sensibilidade mamária;
• Escurecimento da aréola (área em volta do mamilo), e aparecimento de leite no final da gravidez;
• Aparecimento de uma linha vertical escura na barriga, que tende a desaparecer depois do parto;
• Podem surgir estrias, devido ao aumento do volume da barriga, coxas e peito;
• Algumas mulheres notam manchas escuras na cara (chamadas cloasma);
• Presença de obstipação (prisão de ventre) e hemorroidas;
• Aumento da necessidade de urinar, sobretudo no final da gravidez, devido à pressão que o bebé exerce sobre a bexiga;
• Aumento da quantidade de fluido vaginal;
• Varizes e dores nas costas, principalmente no fim da gravidez;

É ainda normal existirem alterações emocionais, especialmente no primeiro e último trimestre, como sensação de insegurança, maior sensibilidade, preocupação e vontade de chorar sem motivo aparente.

Durante a gravidez, o corpo da mulher passa por várias mudanças para acompanhar o crescimento e desenvolvimento do bebé. Por isso, é importante cuidar a alimentação, garantindo que consome todos os nutrientes de que precisa. Uma alimentação saudável e equilibrada, com a quantidade certa de vitaminas, minerais, proteínas e outros nutrientes, é essencial para que o bebé cresça bem. Comer pouco ou em excesso pode trazer riscos, como aborto espontâneo, diabetes gestacional, parto prematuro ou problemas no crescimento do bebé.

O peso da grávida deve aumentar ao longo da gestação, mas de forma controlada. O aumento ideal varia de mulher para mulher, dependendo do seu peso antes da gravidez, do seu estado de saúde e de outros fatores. Em geral, encontra-se recomendado um aumento entre 12 e 18 kg até ao final da gravidez. Este aumento de peso está associado ao crescimento do bebé, da placenta, do útero, do líquido amniótico e também devido ao aumento do volume de sangue no corpo e tecido mamário.

Por norma, é necessário um ligeiro aumento na ingestão de calorias no segundo e terceiro trimestres da gravidez, que devem ser obtidas através de alimentos saudáveis.

Os principais componentes de uma alimentação saudável durante a gravidez incluem:

• Ingerir cinco a seis refeições diárias, não ultrapassando mais de três horas sem comer;
• Dar preferência ao consumo de produtos hortícolas, frutas, cereais integrais, lacticínios, e alimentos ricos em proteína, como a carne, o peixe e os ovos; são preferíveis as carnes magras, como o frango e o peru;
• Consumir alimentos ricos em gorduras saudáveis, como ácidos gordos ómega-3, presentes em alimentos como nozes, sementes, peixes gordos e óleos vegetais;
• Limitar o consumo de alimentos com adição de açúcares e gorduras saturadas, assim como o consumo de alimentos ultra-processados, como por exemplo, refrigerantes, refeições congeladas, bolachas e batatas fritas de pacote;
• Moderar o consumo de sal, privilegiando o uso de ervas aromáticas e azeite para tempero;
• Limitar o consumo de cafeína, evitando a ingestão de valores acima de 200 mg por dia, o que corresponde a cerca de duas chávenas de café por dia;
• Reforçar o consumo de líquidos através da ingestão de água e de outras bebidas, como leite e sumos naturais, sopa e fruta.

As dietas vegetarianas podem dificultar a ingestão adequada de nutrientes importantes para a saúde da grávida e do bebé. Por isso, é importante que a mulher grávida que segue este tipo de regime alimentar tenha um acompanhamento regular com um nutricionista, de forma a garantir que está a ingerir todos os nutrientes necessários.

As grávidas, devido a alterações no seu sistema imunitário, estão mais vulneráveis a infeções transmitidas pelos alimentos, como a toxoplasmose, a listeriose, a brucelose e a salmonelose. Estas infeções podem trazer complicações graves para o bebé, podendo mesmo resultar em aborto espontâneo. Assim, são essenciais cuidados redobrados na manipulação, higiene e consumo dos alimentos.

Algumas medidas recomendadas para prevenir estas infeções incluem:

• Reforçar a higiene das mãos e dos utensílios de cozinha depois de manipular alimentos, em particular alimentos crus;
• Lavar bem em água corrente as frutas, rebentos e produtos hortícolas crus antes de consumir;
• Evitar pratos com ovos que não sejam cozinhados, como maionese caseira e mousses;
• Evitar o consumo de produtos lácteos não pasteurizados;
• Evitar o consumo de marisco e peixe fumado refrigerado;
• Consumir apenas carne e peixe totalmente cozinhados;
• Evitar alimentos industrializados que passaram o prazo de validade ou que apresentem um abaulamento da embalagem;
• Durante as compras, transportar os produtos refrigerados e congelados em sacos térmicos;
• Reaquecer os alimentos apenas uma vez, em altas temperaturas e por tempo suficiente, ou até atingir o ponto de fervura;
• Descongelar os alimentos no frigorífico e não congelar novamente aqueles que já foram previamente descongelados.

Sim. A prática de exercício físico moderado durante a gravidez traz muitos benefícios para a saúde da mãe e do bebé. O exercício físico ajuda a diminuir o risco de diabetes gestacional, pressão arterial elevada, aumento excessivo de peso e depressão pós-parto. Também melhora a força, a postura e a resistência da grávida, ajudando a reduzir o inchaço, as dores nas costas e a obstipação.

Praticar exercício físico pode não ser adequado se existirem complicações na gravidez, tais como doenças ou outras situações de risco. Além disso, deve ser evitada a prática de desportos de contacto, radicais e de movimentos bruscos.

É recomendado praticar atividade física durante pelo menos 30 minutos por dia, cinco vezes por semana, mas sempre equilibrando com períodos de descanso. Caminhar, nadar, fazer ioga ou exercícios leves são boas opções. É importante fazer sempre alongamentos antes de praticar exercício e ingerir água para se manter hidratada.

É ainda recomendado exercitar o pavimento pélvico, um conjunto de músculos e ligamentos que sustentam o útero, a bexiga e os intestinos. O parto pode distender e enfraquecer estes músculos. Em consequência disto podem ocorrer, após o parto, perdas de urina ao tossir, rir ou praticar atividades físicas. Os exercícios do pavimento pélvico, como os exercícios de Kegel, poderão ajudar a prevenir esta situação.

É perfeitamente seguro ter relações sexuais durante a gravidez, desde que seja confortável para o casal e não haja nenhuma contraindicação médica. Algumas contraindicações incluem: risco para parto prematuro, sangramento vaginal de causa desconhecida, rutura da "bolsa de águas” ou ameaça de aborto.

No entanto, é normal que o seu desejo sexual mude durante a gravidez, pelo que é importante conversar com o seu parceiro. Algumas pessoas experienciam um aumento do desejo sexual durante a gravidez, enquanto outras sentem menor interesse por causa do cansaço, mudanças no corpo ou náuseas.

Há que ter em conta o risco de contrair infeções sexualmente transmissíveis durante a gravidez como por exemplo, a sífilis e o vírus da imunodeficiência humana (VIH). Estas infeções podem causar complicações graves para a grávida e para o bebé. Por isso, é fundamental a adoção de comportamentos sexuais responsáveis.

Caso sinta dor, desconforto ou sangramento após a relação sexual, é importante falar com o seu médico.

Durante a gravidez é muito importante manter uma higiene oral cuidadosa e vigilância da sua saúde oral junto do seu dentista. As mudanças hormonais durante a gravidez podem desencadear ou agravar problemas orais, especialmente a inflamação das gengivas. Como resultado, é comum que ocorra dor ou sangramento gengival ao escovar os dentes. Além disso, a gravidez também pode aumentar o risco de cáries, pelo que não deve adiar a ida ao dentista.

É recomendado manter bons hábitos de higiene oral durante a gravidez: escovar os dentes pelo menos duas vezes por dia com uma pasta de dentes com flúor e usar fio dentário e/ou escovilhão uma vez por dia, de preferência à noite.

O consumo de tabaco, álcool e drogas pode causar sérios danos ao bebé em desenvolvimento, pelo que estes produtos devem ser totalmente evitados durante a gravidez. A exposição ao fumo ambiental é igualmente prejudicial, devendo ser limitada ao máximo.

A toma de qualquer medicamento, suplemento alimentar ou produto à base de plantas durante a gravidez deve ocorrer apenas por indicação de um profissional de saúde, para garantir que não existem riscos para a saúde da mãe nem do bebé. Diversos medicamentos podem ser utilizados com segurança durante a gravidez, enquanto outros requerem precaução, ou mesmo interrupção.  Os benefícios e riscos do uso de medicamentos durante a gestação devem ser ponderados em conjunto pela grávida, o médico assistente e o farmacêutico para que, caso necessário, sejam encontrados tratamentos alternativos que sejam mais seguros e igualmente eficazes.

Sim, algumas vacinas são recomendadas durante a gravidez para proteger a saúde da mãe e reforçar a imunidade do bebé contra determinadas infeções nos primeiros meses de vida.

A vacinação contra a tosse convulsa, feita através de uma vacina combinada contra a difteria, tétano e tosse convulsa, está recomendada entre as 20 e as 36 semanas de gestação, preferencialmente no terceiro trimestre e até às 32 semanas de gravidez, de forma a permitir que o corpo da mãe produza anticorpos suficientes para proteger o bebé nos primeiros meses de vida.

As vacinas contra a gripe e a COVID-19 também são seguras durante a gravidez e devem ser administradas antes ou durante os períodos do ano em que estas doenças são mais comuns. A imunização contra estes vírus é muito importante para a proteção da grávida, uma vez que esta tem um maior risco de desenvolver formas graves destas doenças.

Uma dose única da vacina contra o vírus sincicial respiratório pode ser administrada entre as 24 e as 36 semanas de gestação para prevenção de doenças respiratórias causadas por este vírus (incluindo bronquiolites) no recém-nascido/lactente. Atualmente, é recomendada a administração aos bebés de um anticorpo contra o vírus na época do ano em que estas infeções são mais comuns.

Em algumas situações, o médico poderá ainda recomendar outras vacinas, como as do tétano, hepatite B, meningite ou pneumonia, sempre com base na situação de saúde de cada mulher.

É também importante garantir que as mulheres em idade fértil estejam vacinadas contra a rubéola, pois esta infeção pode causar problemas graves no bebé. Esta vacina deve ser tomada antes de engravidar ou logo após o parto, uma vez que não pode ser administrada durante a gravidez.

Caso apresente algum dos seguintes sinais ou sintomas é fundamental que procure atendimento médico imediato:

• Sangramento vaginal ou perda de líquido pela vagina;
• Corrimento vaginal com comichão, ardor ou cheiro não habitual;
• Dor forte ou constante na barriga ou na zona pélvica;
• Febre ou sensação de arrepios (temperatura superior a 37,8º C);
• Dor ou ardor ao urinar, vontade constante de urinar ou presença de sangue na urina;
• Vómitos persistentes;
• Dor de cabeça forte ou contínua;
• Alterações na visão, como ver turvo ou luzes a piscar;
• Subida da tensão arterial;
• Aumento rápido de peso num curto intervalo de tempo;
• Inchaço repentino dos pés, mãos ou rosto;
• Diminuição dos movimentos fetais (o bebé mexer-se menos que o habitual ou não apresentar movimentos).