menopausa

Compreender a menopausa: fases, sintomas e cuidados de saúde

A menopausa é o período da vida da mulher em que as menstruações mensais cessam naturalmente. Considera-se que uma mulher se encontra na menopausa quando está há um ano sem menstruar. Isto ocorre, habitualmente, entre os 45 e os 55 anos de idade.

Na menopausa, os ovários deixam de libertar óvulos, o que impossibilita a gravidez e marca o fim da idade fértil da mulher. Em simultâneo, a produção das hormonas estrogénio e progesterona pelos ovários diminui para níveis muito baixos.

A menopausa não ocorre de repente; a maioria das mulheres experimenta vários anos de alterações no ciclo menstrual antes das menstruações cessarem completamente. Normalmente, estas começam a tornar-se irregulares, geralmente menos frequentes, e variar em intensidade, tornando-se mais abundantes ou mais leves. Esta fase é conhecida como perimenopausa.

A menopausa é uma etapa normal na vida das mulheres, mas pode estar associada a sintomas, de intensidade variável, que podem ter impacto no seu bem-estar físico e mental. Representa também um momento de mudança vital e social.

O que causa a menopausa?

A menopausa ocorre naturalmente devido a alterações hormonais no corpo da mulher. Com o envelhecimento, os ovários vão gradualmente produzindo menos estrogénio e progesterona, as hormonas responsáveis pelos ciclos menstruais. Esta diminuição progressiva leva à interrupção definitiva da menstruação.

Em algumas mulheres a menopausa acontece mais cedo. Quando ocorre antes dos 40 anos é considerada menopausa precoce. Esta pode ser devida a fatores como predisposição genética, doenças autoimunes e má nutrição, ou ser induzida por intervenção médica, por exemplo, quando a mulher é submetida a uma cirurgia de remoção dos ovários, ou a certos tratamentos médicos, como quimioterapia ou radioterapia da zona pélvica.

A menopausa pode ser diagnosticada?

O seu médico pode identificar a entrada na perimenopausa com base na presença de sintomas típicos. O diagnóstico de menopausa confirma-se quando uma mulher permanece 12 meses consecutivos sem menstruar.

Na maioria dos casos, não são necessários exames laboratoriais para confirmar o diagnóstico. Contudo, em algumas situações — por exemplo, quando se suspeita de menopausa precoce — podem ser solicitadas análises ao sangue para avaliação hormonal.

Quais são os principais sintomas da menopausa?

Os sintomas variam de mulher para mulher, tanto na frequência como na intensidade. Para algumas podem ser quase impercetíveis, enquanto para outras podem ser incómodos ou mesmo limitar o dia a dia e afetar a qualidade de vida.

Além das menstruações irregulares, alguns dos sintomas mais comuns são:

Afrontamentos e suores noturnos. São também conhecidos como sintomas vasomotores. Os afrontamentos são sensações súbitas de calor no rosto, pescoço e peito, com duração de segundos a poucos minutos, que podem causar vermelhidão na pele e suor. Quando ocorrem durante o sono, são chamados suores noturnos.
Algumas mulheres sentem tonturas, fraqueza ou náuseas durante um afrontamento. Outras podem sentir o coração a bater mais rápido (palpitações) e sensações súbitas de ansiedade;
Perturbações do sono. Como dificuldade em adormecer ou em voltar a dormir após acordar;
Ansiedade e alterações do humor;
Problemas de memória e concentração;
Alterações da pele e do cabelo. A pele pode tornar-se mais fina, seca e menos elástica, enquanto o cabelo pode ficar mais fino, quebradiço e com menor densidade;
Alterações ginecológicas e do trato urinário. À medida que os níveis de estrogénio no corpo diminuem, os tecidos da vagina e da uretra (o canal que transporta a urina da bexiga para o exterior do corpo) podem tornar-se mais finos e secos. Isto pode causar sintomas urinários semelhantes aos de uma infeção, como vontade súbita e ardor ao urinar, assim como secura vaginal, comichão, ardor e dor durante as relações sexuais. Também há maior predisposição para infeções recorrentes. Estes sintomas surgem habitualmente algum tempo depois da última menstruação e são conhecidos como síndrome geniturinária da menopausa;
Dor nas articulações e cansaço;
Dores de cabeça e/ou enxaquecas mais fortes que o habitual;
Diminuição do desejo sexual.

As alterações que ocorrem no organismo das mulheres devido à menopausa podem aumentar o risco de determinadas doenças. A diminuição dos níveis de estrogénio, por exemplo, pode originar:

Perda de massa óssea, favorecendo o aparecimento de osteoporose, uma condição em que os ossos ficam frágeis e propensos a fraturas.
Elevação dos níveis de colesterol, aumentando o risco de doença cardíaca e de acidente vascular cerebral (AVC).

Quanto tempo duram os sintomas?

Os sintomas da menopausa não têm uma duração fixa, podendo variar bastante de mulher para mulher. Para algumas, estes podem durar apenas alguns meses, enquanto outras os podem experienciar durante vários anos.

Além disso, alguns sinais podem surgir meses ou até anos antes da última menstruação, durante a perimenopausa. Por isso, a duração dos sintomas depende do organismo de cada mulher e do seu ciclo hormonal.

Após a menopausa, inicia-se a pós-menopausa, fase que engloba os anos seguintes à última menstruação. Durante este período, os sintomas típicos da menopausa tendem a diminuir progressivamente, embora algumas mulheres continuem a experienciar certos sintomas, como secura vaginal ou alterações ósseas.

Como posso aliviar os sintomas? Quais são os tratamentos disponíveis?

Os sintomas da menopausa tendem a desaparecer naturalmente e, em muitos casos, são toleráveis e não requerem tratamento. No entanto, por vezes, as mulheres experimentam sintomas intensos ou muito incómodos. Nestes casos, é importante uma avaliação pelo médico, que poderá recomendar um tratamento, entre as várias opções disponíveis. Estas incluem:

A terapia de substituição hormonal (TSH) é o tratamento mais eficaz para o controlo dos sintomas da menopausa. Consiste na administração de substâncias com efeitos semelhantes aos das hormonas que eram produzidas pelos ovários – estrogénios e progestagénios. A TSH encontra-se disponível em várias formas como comprimidos, adesivos ou cremes. Os cremes de estrogénio são particularmente úteis no alívio da secura vaginal;
Os tratamentos não hormonais podem ser recomendados para mulheres que não podem, ou preferem não utilizar a TSH. Estes incluem medicamentos com efeitos no sistema nervoso central, como antidepressores, entre outros.
A terapia cognitivo-comportamental pode ser útil no tratamento de diversos problemas de saúde mental durante a menopausa. Conversar com um terapeuta pode ajudar a reduzir a ansiedade, melhorar o estado de espírito e aliviar perturbações do sono, proporcionando estratégias práticas para lidar com as mudanças emocionais e o stress nesta fase da vida.

Que outras medidas posso adotar para controlar os sintomas?

Existem diversas medidas simples e práticas que podem aliviar os sintomas da menopausa, promovendo maior conforto e bem-estar, tais como:

Se tiver afrontamentos, vista-se em camadas que possa retirar facilmente quando tiver calor. Pode também trazer consigo um leque ou ventilador portátil para usar nesses momentos;
Prefira roupas feitas de fibras naturais que permitam que a pele respire;
Evite camisolas grossas e cachecóis;
Evite álcool, alimentos picantes e cafeína, pois podem agravar os sintomas da menopausa;
Se fuma, tente parar, não só para reduzir os afrontamentos, mas também para melhorar a sua saúde geral;
Procure manter um peso saudável, já que o excesso de peso ou a obesidade podem intensificar os afrontamentos;
Mantenha-se hidratada;
Utilize produtos de higiene com pH adequado, de forma a evitar o aumento da secura vaginal;
O uso de lubrificante antes da relação sexual pode ajudar a reduzir o desconforto, dor ou ardor. O uso de produtos hidratantes, aplicados regularmente uma ou duas vezes por semana, poderá também contribuir para manter a mucosa vaginal hidratada;
Adote bons hábitos de sono: mantenha o quarto escuro, silencioso e fresco.

Partilhar experiências com outras mulheres que estejam a passar pelo mesmo pode ser muito útil, ajudando-a a sentir-se compreendida e apoiada.

Falar com o seu médico ou farmacêutico também é importante, pois permite esclarecer dúvidas, receber informações fiáveis sobre os sintomas e conhecer as melhores opções de tratamento disponíveis.

O que posso fazer para me manter saudável?

Na menopausa, torna-se essencial adotar comportamentos que promovam a saúde e que contribuam para o bem-estar global. Isto vai contribuir para prevenir condições como a osteoporose e as doenças cardiovasculares, que são mais frequentes nesta fase da vida.

Seguem-se algumas recomendações práticas:

Siga uma dieta saudável, rica em frutas, vegetais e produtos lácteos, como o leite e o iogurte que constituem boas fontes de cálcio;
Exponha-se à luz solar , uma vez que esta desencadeia a produção de vitamina D, que pode ajudar a manter os ossos fortes;
Evite o excesso de álcool, cafeína e tabaco;
Pratique exercício físico regularmente, como por exemplo, caminhadas, natação, dança e pilates, que ajudam no fortalecimento dos ossos e músculos. A atividade física contribui ainda para a melhoria do sono e do humor;
Controle o seu peso, pressão arterial e colesterol, através da realização de controlos regulares;
Reduza o stress utilizando técnicas de relaxamento, como meditação, respiração profunda ou exercícios de relaxamento muscular.

Quando devo procurar ajuda médica?

Deverá procurar ajuda médica sempre que os sintomas forem intensos ou persistentes e começarem a afetar significativamente a sua qualidade de vida. Isto inclui afrontamentos frequentes, suores noturnos, alterações de humor, insónia, secura vaginal ou desconforto durante as relações sexuais.

É igualmente importante procurar um médico se surgirem problemas de saúde associados, como perda óssea, dores articulares ou musculares importantes, aumento do colesterol ou da pressão arterial, ou qualquer sintoma novo ou inesperado, como sangramento vaginal fora do habitual ou dor intensa.

________

COM A AJUDA DA SHEE

Encontre uma equipa multidisciplinar de profissionais de saúde, sempre com o conselho amigo, para lhe prestar um cuidado seguro, próximo e personalizado.

Faça já o seu registo 👉aqui.

Agende uma conversa com o seu farmacêutico 👉aqui.

Descubra todos os produtos, com os melhores preços, todo o ano, na loja online 🛒.

Com saúde, a vida é mais fácil.