En el siglo XX se produjeron acontecimientos que marcaron la historia de la medicina: la generalización de las vacunas y el descubrimiento de los antibióticos. Las primeras permitieron prevenir la mayoría de las enfermedades infecciosas y los segundos curarlas. Estos descubrimientos fueron tan impactantes que cambiaron la forma de morir de los seres humanos. Las enfermedades infecciosas, principal causa de muerte, fueron progresivamente sustituidas por otras -en concreto, las enfermedades cardiovasculares, cerebrovasculares y EPOC-, hasta tal punto que en las diez primeras causas de muerte en la humanidad sólo hay dos infecciones: la neumonía y las enfermedades diarreicas.

El otoño es el momento adecuado para prevenir las enfermedades infecciosas, que tienen mayor incidencia en épocas de frío. Además de las vacunas tradicionales contra la gripe y la neumonía, el programa de vacunación de este año incluye la inoculación de la vacuna anti-COVID. La pandemia ha terminado, pero el virus permanece. Debemos seguir protegiendo, especialmente a los más vulnerables.

En cuanto a la vacuna contra la neumonía -la vacuna antineumocócica-, proporciona protección contra los neumococos, principales agentes causantes de la neumonía. Todas las personas mayores de 65 años, aunque estén sanas, o las personas que vivan con una enfermedad crónica, o que tengan un déficit de inmunidad debido a una enfermedad, o que sigan tratamientos inmunodepresores (por ejemplo, medicamentos para combatir el cáncer o enfermedades autoinmunes) deben tener actualizado su calendario de vacunación antineumocócica (normalmente tres inmunizaciones). Las directrices de la DGS estipulan que la vacuna es gratuita para algunos grupos de personas que viven con una enfermedad (por ejemplo, sin bazo, con cáncer o sida).

La tercera infección que justifica la prevención es la gripe, causada por un virus respiratorio que, al mutar con frecuencia, requiere actualizaciones de la vacunación y su administración anual.

Dado que la gripe es una enfermedad infecciosa altamente transmisible, los grupos prioritarios para la vacunación van mucho más allá de los indicados para la vacuna antineumocócica. Además de la protección individual, el objetivo es prevenir la transmisión de la gripe en lugares con una elevada concentración de personas, como hospitales, prisiones y centros residenciales para ancianos. El personal y los usuarios de estas instituciones deben vacunarse. La misma actitud se recomienda a los profesionales sanitarios y a los cuidadores de personas frágiles.

Este año, las vacunas COVID y contra la gripe se administrarán gratuitamente en las farmacias a determinados grupos prioritarios.

La vacunación de los adultos no se detiene en las tres vacunas recomendadas anteriormente. Si tienes más de 65 años, habla con tu médico, porque hay una nueva vacuna esperándote: la vacuna contra el virus del herpes zóster
, responsable del herpes zóster.

copyright © por la Asociación Nacional de Farmacias 

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